“明天可能会下雨，所以我要跟着太阳。”这是英国甲壳虫摇滚乐队的一句有名的歌词。甲壳虫乐队虽然来自利物浦，但事实上，他们是在曼彻斯特度过了自己的巅峰时代。“金秋时节，在曼彻斯特这个摇滚乐之乡、这个近代工业革命的摇篮，迎来了遥远东方最尊贵的客人——中国国家主席习，而中国足球与曼彻斯特的牵手，更令人充满期待。”曼彻斯特当地媒体在报道中不无自豪地说道。

　　习主席在曼彻斯特的活动，除了参观曼彻斯特大学在世界上赫赫有名的国家石墨烯研究院，还到访曼彻斯特城市足球俱乐部，与英国足球进行了“亲密接触”。曾经是工业革命“开路先锋”的曼彻斯特，如今早已远离了那段“蒸汽和汗水”的峥嵘岁月，而摇身成为“时尚之城”“体育之城”“文化之城”，其中“体育之城”的典型赛事和代表性球类，非足球莫属。

　　英国是世界足球强国，许多球星闻名全球，如贝克汉姆、鲁尼等。英国不少球队也具有较高的专业水平。历史上，绰号“蓝月亮”的曼城队虽然不及有着“红魔”之称的曼联队，但它是英国足坛近年来崛起的一支“年轻豪门”，在与阿森纳队、切尔西队、利物浦队等的交锋中曾创造出骄人战绩。记者在采访中了解到，曼城队有众多粉丝，尤其是曼彻斯特土生土长的当地人，几乎都力挺曼城队。这主要是源于对家乡的情感，他们认为曼城才是最能代表曼彻斯特这个地方的“家乡队”。这当然也是曼彻斯特市政府为习主席安排参观曼城队的一个原因。

　　另一个原因则是中国足球运动员孙继海曾在曼城队踢球。身披曼城队17号球衣的孙继海由于“孙”的拼音“SUN”与英语“太阳”完全一样，被球迷亲切地称为“中国太阳”。孙继海在曼城效力6个赛季，上场130次并攻进3球，在英超联赛成功站稳脚跟。“中国太阳”加盟“蓝月亮”，演绎了一段中英两国体育、人文交流的佳话。

　　现在，习主席来到曼城队，又推动规划了两国足球和人文交流的“顶层设计”，从更高层次领航中英足球事业在两国关系进入“黄金十年”之际乘风破浪，扬帆前行。可以想见，在“顶层设计”下，中国足球一定会早日成熟起来，更快提升专业水准，像习主席所希望的那样“跻身世界强队，使足球运动为增强人民体质、激励人们顽强奋斗精神发挥重要作用”。届时，也将有更多的“中国太阳”进军“蓝月亮”，续写双方足球、人文合作更加辉煌的新篇章。

　　“中国国家主席习来到了曼彻斯特，这是整个曼城、整个英国的荣幸，他为英中加强足球合作注入了新的动力。”曼联队新闻官布莱克在接受本报记者采访时激动地说。

　　《 人民日报 》（ 2015年10月24日 11 版）(责编：王政淇、刘军涛)